過敏性腸症候群（IBS）とは

過敏性腸症候群（IBS）とは、特に消化器の疾患がないにも関わらず、腹痛と便秘、または下痢を慢性的に繰り返す病気です。
消化器内科を受診する人の約3分の1を占めるともいわれています。生命に関わる病気ではありませんが、お腹の痛み、下痢、便秘、不安などの症状で、通勤・通学などに支障を来すことが多く、生活の質が著しく低下するため適切な治療が求められます。

過敏性腸症候群（IBS）の疫学

男性よりも女性に多くみられる病気です。
また、男性は下痢型が多く、女性は便秘型が多い傾向にあります。

• 日本での有病率は人口の14%（7人に1人）
• 全世界で約10%
• 20-40歳代に好発し、加齢とともに低下する傾向
• 最近では、受験などのストレスの影響か小・中学生にも増えている

過敏性腸症候群（IBS）の原因

過敏性腸症候群（IBS）の原因はまだ完全に解明されていませんが、いくつかの要因が関係していると考えられています。主な原因としては以下のようなものがあります。

• 腸の運動異常
  腸の筋肉の動きに異常があると、便通の乱れ（下痢や便秘）や腹痛が引き起こされることがあります。IBSでは、腸の動きが過剰になったり、逆に弱くなったりすることがあります。
• 腸内細菌のバランスの乱れ
  腸内の細菌のバランスが崩れることや腸内フローラ（腸内細菌群）の不均衡が、過敏性腸症候群を引き起こす可能性があるとされています。
• ストレスや心理的要因
  精神的なストレスや不安により消化管の運動機能が障害されて、下痢・便秘が生じるという説。例えば、試験前や忙しい仕事の合間に症状が悪化することがあるため、心理的な要因が症状に大きく関わるとされています。
• 免疫系の異常
  IBSの一部の患者さんでは、免疫系が腸内で過剰に反応し、腸の炎症を引き起こすことがあると考えられています。
• 遺伝的要因
  IBSは家族内で発症することが多く、遺伝的な要因が関与している可能性もあります。
• 内臓知覚過敏説
  腸管にわずかな刺激が加わっても、それを敏感に「痛み」と感じてしまうとする説。刺激を感知する脳の方が過敏になっているとも考えられています。
• 食物アレルギー説
  食物アレルギーが基盤にあるために簡単に下痢をするという説。実際にアレルギー除去食や抗アレルギー薬がIBS治療に有効だったとの報告もあります。
• 腸管炎症説
  感染性腸炎後にはIBSを発症する確率は6―7倍に増加すると言われています。

これらの要因が複雑に絡み合って、IBSの症状を引き起こすと考えられています。
久里浜医療センターの水上先生は体質の差による個人差がIBSの原因に重要な役割を果たすと述べています。
その著書『IBSを治す本（法研）』の中で、“IBSは”体質”によっておこる病気です。同じ環境で生活していても、IBSになる人とならない人がいる。これはまさに”体質”の差です”と述べられています。
そして、IBSを原因から4つのタイプに分類しています。

個人的には水上先生のIBSの分類は非常に分かりやすいと思います。

過敏性腸症候群（IBS）の診断と検査

過敏性腸症候群は症状だけで診断することはできません。大腸がんなどの悪性腫瘍や炎症性腸疾患などの病変がなどの器質的疾患が隠れていないか、また、甲状腺機能異常症などの内分泌疾患や糖尿病、寄生虫疾患の有無を調べます。
検査としては、血液検査、便検査、大腸内視鏡検査、腹部CT検査によって器質的疾患を除外します。

過敏性腸症候群（IBS）の治療

過敏性腸症候群の治療は、生活様式の改善、食事療法、薬物療法が基本になります。

生活様式の調整

• 規則正しい生活: 睡眠を十分に取り、規則正しい生活を送ることが排便のリズムを整えるのに役立ちます。睡眠不足や睡眠の質の低下は、腸の機能に影響を与え、腹痛や下痢、便秘などIBSの症状を悪化させることがあります。
• 運動: 適度な運動はストレスの軽減や腸の動きを良くするため、症状の緩和に役立つとされています。

食事療法

薬物療法

薬物療法は、生活習慣の改善だけではIBSの症状が改善しない場合に行われる治療法です。主に以下のような薬剤が用いられます。

これらの薬は、患者さんの症状に合わせて選ばれ、複数の薬を組み合わせて使用することもあります。薬物療法は、症状の軽減と生活の質を向上させることを目指します。
また、心理的な不安が強い場合は抗うつ薬や抗不安薬が処方されることもあり、患者さんに合わせて複数の薬を組み合わせた薬物療法が行われます。